Anda memulakan Bol d’Or di belakang tempat ketiga di Suzuka. Keputusan yang hebat tetapi yang melebihi jangkaan, mungkin?
“Sudah pasti, keputusan yang hebat untuk pasukan dan untuk saya secara peribadi. Penamat di podium sebagai pemain Eropah sentiasa hebat di sana kerana kami tahu ia adalah perlumbaan yang sangat sukar dengan semua pasukan Jepun dan pelumba Jepun yang telah menghabiskan banyak masa untuk berada di sana beraksi. Ia sentiasa sukar untuk beraksi menentang mereka tetapi kami membuktikan tahun ini dengan Yoshimura, SERT dan Bridgestone bahawa kami boleh berdaya saing. Ia adalah minggu yang sukar tanpa Sylvain [Guintoli] atau Xavier [Siméon] jadi ia berakhir dengan hanya Kazuki [Watanabe] dan saya menunggang basikal, jadi objektifnya jelas: hanya menjaringkan beberapa mata untuk kejuaraan. Tetapi kami akhirnya mempunyai rentak yang cukup baik dan walaupun kami menamatkan perlumbaan di tempat keempat, yang kami akan lalui, ia sudah menjadi persembahan yang hebat kerana kami menunjukkan rentak kami dalam perlumbaan yang sangat sukar. Pada penghujung hari YART melakukan kesilapan dan kami menduduki tempat ketiga tetapi itu perlumbaan, ia adalah keputusan yang baik dan kami sangat gembira.”

Adakah mata tambahan yang diperolehi dan kusyen yang lebih besar yang memberikan anda menghilangkan sedikit tekanan?
“Kami sebenarnya tidak mengalami tekanan sebegitu sejak permulaan musim, kami hanya terus melakukan tugas kami yang kami tahu bagaimana untuk melakukannya dengan pasukan. Ia sentiasa mengenai kerja berpasukan, usaha, fokus pada kerja kami tanpa melihat orang lain dan itulah yang menjadikan kami kuat. Jika kami mendahului kejuaraan dengan lebih banyak mata atau ketinggalan dalam kejuaraan, kami akan sentiasa bermula dengan matlamat yang sama, iaitu untuk memenangi kejuaraan.”

Bagaimana anda memindahkan borang Suzuka anda kepada Paul Ricard dan akhir musim EWC
“Bol d’Or telah banyak memberi kebaikan kepada kami. Trek ini sesuai dengan Suzuki. Ia lebih kecil dan ketat jadi ia menjadikan keadaan lebih kompetitif, dan kami tahu kami boleh memenangi perlumbaan dengan menjadi terpantas di landasan. Objektif kami adalah untuk memenangi gelaran dan kami akan meneruskan tugas kami. Satu lagi perkara yang kukuh bagi kami ialah kebolehpercayaan, kami mempunyai motosikal yang bagus dan boleh dipercayai dan, pada masa lalu, pasukan lain menghadapi masalah. Semoga ia baik untuk kami dan kami akan menamatkan perlumbaan tetapi kami berharap sebanyak mungkin pasukan menamatkan perlumbaan kerana kami mempunyai jurang yang besar tahun lepas dengan semua persaraan dan ia menjadi agak membosankan menjelang penghujungnya, sejujurnya. Mudah-mudahan perlumbaan akan terus hidup sehingga tamat dan kami melakukan perlumbaan yang hebat dan semoga memenangi perlumbaan.”

Pada titik manakah anda menukar kelajuan untuk pemeliharaan?
“Matlamatnya adalah untuk memenangi kejuaraan dan kami akan menjaringkan mata yang kami perlukan semasa perlumbaan. Jika kami berada di tempat ketiga dalam perlumbaan dan itu sudah cukup untuk memenangi kejuaraan, kami akan menduduki tempat ketiga. Jika kami perlu menduduki tempat kedua dan kami perlu mengejar beberapa pemain di hadapan, maka kami akan berusaha untuk memenangi kejuaraan. Ia hanya bergantung. Kami cukup bijak sebagai pelumba dan sebagai satu pasukan untuk mengetahui cara menguruskan keadaan, kami telah menguruskannya pada masa lalu. Kita hanya perlu terus menumpukan perhatian pada kerja kita. Kami kuat di Le Mans dan kami mengambil langkah itu ke Spa dan kami menunjukkan kami berdaya saing juga di Suzuka dan saya pasti kami akan bersaing di Paul Ricard. Penamat tiga teratas adalah matlamat utama kami, jika kami boleh memenangi perlumbaan tanpa mengambil terlalu banyak risiko kami akan melakukannya.”

Betapa sukarnya Litar Paul Ricard?
“Ia bukan trek yang merupakan trek paling fizikal tahun ini kerana terdapat banyak selekoh yang laju, mengalir, tidak banyak selekoh brek yang keras dan lurus yang panjang dan panjang. Perkara utama adalah tidak melakukan sebarang kesilapan kerana ia adalah trek yang agak pantas jadi mengelakkan penunggang perlahan, insiden di trek, minyak, anda perlu berhati-hati dan ingat bahawa sebarang situasi boleh berlaku. Dan, sudah tentu, kebolehpercayaan, anda perlu mengetahui basikal anda dengan baik, tahu bila untuk menolaknya, bila untuk menyimpannya dan tidak menggunakannya terlalu banyak kerana ia boleh menjadi sangat sukar pada mekanikalnya.”

Apakah peranan yang boleh dimainkan oleh cuaca?
“Secara amnya kami mendapat cuaca yang baik semasa Bol d’Or. Kami pernah mengalami hujan pada masa lalu dan ia boleh berlaku dan hujan boleh datang pada bila-bila masa. Biasanya jika hujan ia tidak begitu sejuk jadi risikonya kurang. Tetapi satu perkara yang boleh menjadi isu ialah angin. Beberapa tahun kami mengalami angin yang sangat kuat dan itu sangat sukar untuk semua penunggang dengan penanda brek. Secara amnya agak sukar untuk menunggang angin jadi anda perlu berhati-hati dan memahami keadaan langkah demi langkah.”

Gregg Black bersedia untuk bekerjasama dengan Sylvain Guintoli dan Kazuki Watanabe pada Suzuki GSX-R1000R #1 yang dikendalikan oleh Yoshimura SERT Motul pada tayar Bridgestone apabila ulang tahun ke-100 Bol d’Or berlangsung dari 15-18 September sebagai pusingan penentu FIM 2022 Kejohanan Dunia Endurance. Ikuti pautan ini untuk kedudukan: https://www.fimewc.com/standings/