Berkat kemenangannya dalam 24 Heures Motos of Le Mans (Perancis) dan tempat keempat dalam 24 Hours of Spa EWC Motos (Belgium), pasukan Yoshimura SERT Motul mendahului kedudukan kejuaraan dunia sementara dengan 15 mata.

Acara Jepun menandakan titik pertengahan musim. Ia juga merupakan pusingan rumah untuk Yoshimura dan Suzuki yang akan berminat untuk menunjukkan warna mereka.

Untuk perlumbaan istimewa dalam kejuaraan ini, Yoshimura SERT Motul memutuskan untuk bergantung pada pengalaman pelumba Jepun Kazuki Watanabe, pakar hebat Suzuka 8 Hours.

Watanbe diiringi dua lelaki Perancis, Sylvain Guintoli dan Gregg Black, ketika pemain Belgium Xavier Simeon terpaksa menarik diri daripada perlumbaan selepas ujian positif Covid-19.

Ketiga-tiga pelumba Suzuki itu sudah sangat kompetitif dalam sesi latihan bebas, kerap menduduki 5 teratas pada helaian masa, walaupun saingan sengit daripada pelumba negara.

Sesi latihan berakhir dengan masa 2.07.624 untuk skuad itu, kali ketiga terpantas.

“Bagi kami, objektif adalah dua kali ganda dalam Suzuka,” kata Pengurus Pasukan Damien Saulnier.

“Sudah tentu, jika tempat yang baik berada dalam jangkauan kami, kami akan pergi dan mendapatkannya. Tetapi kami berjuang untuk gelaran dunia dan adalah penting untuk mendapatkan mata sebelum perlumbaan terakhir di Bol d’Or.

“Kami kekal fokus dan yakin. Semasa ujian, kami memerlukan sedikit masa untuk mencari galas kami dan tidak semua orang berpuas hati sepenuhnya dengan keputusan pertama. Tetapi pasukan melakukan kerja yang hebat dan kami menamatkan dengan masa yang baik.”