SATU NOMBOR, SATU KISAH - Nombor 55 UNTUK National MOTOS.
Motorsikal National MOTOS dapat dikenali dengan serta-merta di trek. Honda biru dan kuning yang telah dihiasi dengan nombor 55 sejak tahun 2006 lagi, iaitu tahun pasukan memenangi pingat 24 Heures Motos.
National Motos adalah pasukan Perancis tertua atau paling lama dalam kejuaraan ketahanan (endurance). Pipo Baldit, seorang pengedar jenama Honda di wilayah Paris, awalnya mencipta pasukan pada tahun 1971. Sejak itu, National Motos telah berbaris di awal sekurang-kurangnya satu daripada dua perlumbaan Perancis (24 Heures Motos dan Bol d’Or) setiap tahun, kecuali pada tahun 2016.
Pasukan itu – terdiri daripada sukarelawan – melakar kejayaan pada tahun 1992 di 24 Heures Motos, dan kemudian menaiki tangga ketiga podium dengan barisan pemain yang terdiri daripada Guy Bertin, Adrien Morillas dan Arnaud de Puniet (bapa kepada bekas pelumba MotoGP Randy de Puniet ). Pada masa itu, National Motos sering menggunakan nombor 5: iaitu nombor bertuah Pipo. Pasukan ini mendapat lebih banyak 10 tempat teratas pada setiap musim lalu, dan akhirnya menduduki tempat ke-4 di 24 Heures Motos dan ke-5 di Bol d’Or pada tahun 2005.
Pada tahun 2006, National Motos terpaksa menyerahkan nombor 5 kepada salah satu pasukan musim penuh kejuaraan dunia. Pasukan di Honda biru kuning hanya menambah angka 5, dan dengan nombor baru iaitu nombor 55 dimana mereka terus memenangi 24 Heures Motos, dengan pelumba Frédéric Protat, Olivier Four dan Dani Ribalta.
Sejak tahun 2006 sehingga hari ini, Honda National Motos telah bertahan dengan nombor 55, dan kini berlumba musim penuh FIM Endurance World Championship.
On Pipo’s demise at the end of 2012, his son Stéphane and the National Motos crew continued the challenge he had taken up in the 1970s: fighting for the win alongside the factory-backed teams while also training up young riders.
Pada kematian Pipo pada akhir tahun 2012, anaknya Stéphane dan krew National Motos masih meneruskan legasi Pipo dari tahun 1970-an pada awalnya: memperjuangkan kemenangan bersama pasukan yang disokong sambil melatih pelumba muda.
Pengedar National Motos baru-baru ini berusia 50 tahun, dan generasi ketiga menunggu di barisan untuk mengambil alih. Stéphane dan adik tirinya, Eric mengambil alih dari Pipo, dan kini anak lelaki Stéphane, Luc dan Nicolas, masing-masing berusia 20 dan 23 tahun, juga telah bergabung dengan National Motos.
