Digandingkan oleh Marvin Fritz dari Jerman dan Karel Hanika dari Czech serta pelumba keempat Robin Mulhauser dari Switzerland, Canepa yang berusia 34 tahun dari Itali berfikiran besar untuk musim ini. Inilah sebabnya.

Apa yang anda harapkan akan berlaku pada tahun 2023?
“Harapannya ialah untuk tidak mengalami nasib malang lagi! Satu-satunya perkara yang kita perlukan adalah untuk mempunyai lebih banyak nasib kerana kita mempunyai semua yang kita perlukan untuk melaksanakan dengan baik dan untuk berjaya. Kami mempunyai pasukan yang hebat, motosikal yang hebat, tayar yang hebat, rakan sepasukan yang hebat jadi kami bersedia untuk bertarung, kami hanya perlukan tuah.”

Sejauh manakah anda bersedia?
“Kami sedang menguji selama tiga hari sebelum Ujian Pra Le Mans dan saya tidak sabar untuk melihat kerja yang dilakukan semasa musim sejuk untuk meningkatkan basikal dan kebolehpercayaan. Kami mahu menguji selama 24 jam dengan enjin untuk melihat bahawa semuanya baik-baik saja dan selepas enam bulan [tidak berlumba] kami perlu, sebagai pelumba, untuk mendapatkan beberapa pusingan untuk kembali ke bentuk badan, untuk berada pada kelajuan semula. Tetapi saya yakin sepenuhnya kami akan bersedia untuk perlumbaan 24 jam. Saya sendiri telah banyak berlatih, saya rasa cergas, saya rasa bersedia. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, ia lebih sukar kerana sebelum saya mendapat kecederaan semasa ujian musim sejuk. Tahun lepas pada bulan Januari skru dan plat yang saya ada di buku lali saya telah dikeluarkan jadi itu bermakna pembedahan sekali lagi. Ini bermakna tahun ini sebenarnya adalah kali pertama dalam tiga tahun saya dapat menyediakan cara yang saya mahukan untuk musim ini jadi saya berasa baik dan penuh tenaga untuk memulakan musim ini.”

Apakah hari latihan biasa terdiri daripada?
“Ia banyak bergantung kerana saya juga terlibat dalam Kejohanan Dunia Superbike FIM, melatih mereka jadi jelas sekali apabila saya bekerja di sana masa lebih singkat, tetapi pada hari biasa saya keluar berbasikal selama dua atau tiga jam atau pergi ke gim. , apa sahaja untuk menjaga kaki.”

Adakah peranan anda dalam World Superbike membantu anda?
“Ia sentiasa bagus untuk bekerja bersama pelumba, pelumba luar biasa seperti Toprak Razgatlıoğlu dan Andrea Locatelli sebagai contoh. Saya memerhati mereka setiap sesi di tepi trek kerana ia bagus untuk melihat cara mereka bekerja, bagaimana tingkah laku mereka di dalam garaj, cara mereka bekerja dengan jurutera, semua maklumat yang mereka berikan dan cara mereka berinteraksi menjadikan saya semakin berkembang. Dan juga ia bagus untuk saya apabila saya melakukan ujian.”

Adakah anda berminat untuk berlumba dalam Kejohanan Dunia Superbike?
“Secara rasminya kami tidak pernah merancang apa-apa, saya lebih suka kekal fokus pada tugasan kejurulatihan saya dan dalam EWC tetapi saya juga pelumba gantian sekiranya salah seorang pemain Yamaha Superbike cedera pada musim ini. Semoga saya tidak diperlukan dan mereka cergas sepenuhnya dan berjuang untuk kemenangan. Tetapi sekiranya saya diperlukan saya bersedia untuk pergi, saya sentiasa mempunyai satu set peralatan, kulit, topi keledar di dalam trak.”

Betapa pentingnya untuk mempunyai barisan penunggang EWC yang sama seperti sebelum ini?
“Ia benar-benar penting. Kami adalah empat pelumba yang sama, saya, Karel, Marvin dan Robin, jadi ini sangat bagus dan kini kami mengenali satu sama lain untuk masa yang agak lama dan kami tahu apa sasaran kami, bekerja sentiasa dalam arah yang sama, yang sangat bagus antara satu sama lain. Juga tetapan basikal, kami sentiasa bersetuju, jadi semuanya positif. Kami telah banyak menderita bersama-sama tetapi kami juga mempunyai banyak kenangan indah, tetapi kami mahu memiliki gelaran dunia dalam ketahanan.”

Apakah detik terbaik anda dalam EWC tahun lepas?
“Bagi saya Suzuka 8 Hours. Suzuka adalah perlumbaan yang sukar kerana anda bersama pelumba MotoGP atau World Superbike dan ia adalah peluang untuk pelumba EWC menunjukkan tahap kejuaraan. Dan untuk berada di sana dan layak dengan begitu pantas, kita semua, dan untuk benar-benar berdaya saing semasa perlumbaan dan untuk bertarung untuk podium ia merupakan saat terbaik tahun ini untuk saya. Malangnya kami tidak menamatkan perlumbaan di podium seperti yang sepatutnya kami lakukan tetapi ia masih merupakan kenangan terbaik.”

Sebaliknya adakah Spa, tempat anda memimpin sebelum bersara, akan menjadi saat yang paling mengecewakan?
“Pastinya ia benar-benar sukar tetapi saya masih mempunyai kenangan indah dari Spa, menjadi begitu kompetitif, begitu pantas untuk memulihkan begitu banyak kedudukan sejak awal perlumbaan ketika kami menghadapi masalah. Kami pergi begitu pantas dan kembali ke P1 adalah sesuatu yang membuatkan saya sangat bangga dengan diri saya dan pasukan saya serta semua orang yang terlibat dengan ini. Kami mengalami hari yang sukar di Spa, malam yang sukar, kami sentiasa berdesak-desakan seperti haiwan, ini sangat mengagumkan dan ini adalah perlumbaan di mana kami menunjukkan potensi kami dan menunjukkan kepada semua orang apa yang boleh kami lakukan apabila kami berada di bawah tekanan. Malangnya, ia tidak bertahan hingga ke penghujungnya, tetapi saya sangat gembira dengan persembahan kami di sana. Dan ia adalah trek yang menakjubkan.”

Adakah penunggang yang anda hormati semasa anda masih muda?
“Ketika saya masih kecil, saya masih ingat Loris Capirossi kerana dia seorang pelumba yang sangat seimbang, sentiasa pantas dan dia mencapai banyak kejayaan. Semasa saya kecil dia berada dalam 500cc dan saya masih ingat menonton dan bersorak untuknya. Troy Bayliss juga seorang lagi, saya membesar dengan menonton perlumbaan Troy, saya pernah berpeluang berkongsi garaj dengannya semasa saya berlumba untuk pasukan kilang Ducati, itu sangat bagus dan saya bertuah melihatnya dalam Kata Superbike kerana anaknya berlumba. Seronok bergaul dengannya dan mengenang kerjayanya yang menakjubkan.”

Sejauh manakah tahap EWC?
“Sangat kuat kerana setiap tahun terdapat lebih banyak pasukan dan lebih ramai pelumba berbakat yang meningkatkan tahap pencapaian setiap tahun. Saya lihat ada pasukan Yamaha baru dan semua pasukan kilang sentiasa kuat. Saya percaya tahun ini akan menjadi kuat juga, saya percaya pesaing sudah bersedia, ia akan menjadi musim yang sukar tetapi lebih baik apabila anda menewaskan mereka pada penghujungnya, itu sangat memuaskan.”

Penyegaran kalendar Piala Dunia FIM Endurance 2023
Pusingan 1: 24 Heures Motos (Circuit Bugatti, Le Mans, Perancis) 13-16 April 2023
Pusingan 2: 24J SPA EWC Motos (Circuit de Spa-Francorchamps, Belgium) 16-18 Jun 2023
Pusingan 3: Suzuka 8 Jam (Litar Suzuki, Jepun) 4-6 Ogos 2023
Pusingan 4: Bol d’Or 24 jam (Circuit Paul Ricard, Perancis) 14-17 September 2023

Lagi tentang Niccolò Canepa: https://www.fimewc.com/driver/niccolo-canepa/