Pemain berusia 31 tahun itu menyertai Honda Viltaïs Racing Yannick Lucot untuk musim EWC 2023 apabila dia akan bergandingan dengan Florian Alt, Steven Odendaal dan pelumba keempat James Westmoreland pada Honda CBR1000RR-R Fireblade baharu pasukan Perancis untuk 2023.

Ia akan menjadi pengalaman pertama Marcado dalam EWC manakala pembeliannya membawa pelumba dari Amerika Selatan ke kejuaraan semua aksi buat pertama kali dalam ingatan baru-baru ini.

Digelar ‘Tati’, Mercado memulakan kerjayanya pada 2008 dalam Piala Rookies AS AMA Red Bull dan dia menggariskan potensinya pada tahun berikutnya dengan menjadi juara AMA Supersport.

Dia berpindah ke Eropah pada 2010 untuk bersaing dalam Kejuaraan Kelajuan CIV Itali sebelum dia melangkah ke Kejohanan Dunia Superbike FIM pada 2012 untuk kempen separa.

Mercado merangkul kejuaraan Piala Superstock 1000 Eropah pada 2014 dengan Ducati yang dikendalikan persendirian menjelang kembali ke Kejohanan Dunia Superbike untuk 2015. Satu tahun penyudah yang konsisten menjadikannya tempat kelapan yang kukuh dalam urutan terakhir.

Selepas setahun kembali menggunakan jentera Superstock, walaupun sebagai pelumba rasmi Ducati, Mercado kembali ke arena Superbike Dunia untuk 2017. Tetapi dia melakukannya dengan prestasi terbaik selepas dia menjaringkan tiga kemenangan dan satu podium daripada lapan permulaan di Superstock Eropah, terlepas 2016 gelaran dengan empat mata.

Setelah menamatkan tempoh enam tahun tanpa putus dalam World Superbikes, termasuk dua tahun menunggang dengan kuasa Honda, Mercado akan membuat penampilan sulung EWC pada 2023 dengan pasukan Viltaïs yang memenangi Bol d’Or, bermula dengan 24 Heures Motos di Le Mans daripada 13 -16 April.

“Bagi saya ia adalah permulaan lembaran baharu dalam karier saya, dan saya sangat gembira dapat melakukannya bersama keluarga Viltaïs,” kata Mercado yang berasal dari Córdoba. “Saya dapat melihat nilai dan kekuatan pasukan, tumpuan untuk mengarkibkan matlamat. Ia satu cabaran besar, dan saya sangat bermotivasi. Saya tahu saya perlu belajar banyak perkara tentang Endurance, tetapi saya bersedia untuk memberikan 100 peratus saya untuk mengarkibkan matlamat. Saya berpeluang mengenali semua ahli pasukan dalam suasana yang hebat dan keazaman yang tinggi. Tahun ini pasukan bertukar kepada Honda yang saya tahu motosikal itu sejak dua tahun lepas, dan saya akan memberikan kepada pasukan semua pengalaman saya. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Yannick dan seluruh pasukan kerana mempercayai saya, dan saya tidak sabar untuk memulakan lembaran baharu ini.”

Pengurus Pasukan Honda Viltaïs Racing Yannick Lucot berkata: “Tati mengenali Honda dengan baik, tetapi perkara pertama yang menarik perhatian kami di Viltaïs ialah kualiti manusia. Semasa temuduga kami untuk pengambilan, saya telah ditemani oleh jurulatih fizikal dan mental kami untuk memahami psikologi calon. Kami melihat beberapa pelumba dan hubungan kami dengan Tati berjalan dengan baik. Kesanggupannya untuk menyesuaikan diri dengan pasukan baharu, untuk mematuhi projek biasa dan menyediakan dirinya untuk disiplin yang dia temui ini, adalah elemen yang menentukan. Jika dia berjaya menyepadukan dengan cepat, kami pasti akan berada di sana sejak awal musim 2023.”