Pasukan HRC telah menjadikannya tiga pemenang berbeza daripada tiga pusingan Kejohanan Dunia FIM Endurance musim ini dengan kemenangan dalam Coca-Cola Suzuka 8 Hours ke-43, barisan ace Tetsuta Nagashima, Takumi Takahashi dan Iker Lecuona menjulang bendera berkotak-kotak dengan lebih banyak lagi. daripada satu pusingan.

#33 CBR1000RR-RSP adalah tiada tandingan sepanjang lapan jam dan kecuali untuk dadu ringkas pada permulaan semula, terdapat sedikit keraguan tentang siapa yang menjadi kegemaran yang mendedahkan perkara yang tidak dijangka.

Permulaan Suzuka 8 Hours datang dengan langit biru yang agak mengejutkan selepas seminggu berganti-ganti dengan kelembapan berjerebu kelabu atau hujan, langit kelihatan cerah sebelum perlumbaan. HRC mendahului padang dengan bersih, tetapi di belakangnya, Yamaha YZFF-R1 yang layak menduduki peringkat teratas peringkat EWC kekal mengejut, turun serendah ke-25 dengan Niccolò Canepa melakukan banyak perkara, berbeza sekali dengan Gregg Black pada saingan #1 Yoshimura SERT Motul GSX-R1000R, yang mempunyai penyerang, sehingga keempat di trek pada pusingan pertama.

Tidak lama selepas pusingan pertama selesai, kereta keselamatan itu keluar buat kali pertama selepas Kosuke Sakumoto pada #17 Astemo Honda Dream SI Racing CBR1000RR-R mengalahkan Naomichi Uramoto pada versi SDG Honda Racing basikal yang sama menuju ke T13, menyediakan jalan keluar perlumbaan malang untuk kedua-duanya dengan impian kegemilangan pasukan mereka bertukar menjadi mimpi ngeri serta-merta.

Sakumoto kehilangan bahagian depan dan nampaknya datang entah dari mana untuk torpedo Uramoto dalam kemalangan hebat yang menyebabkan kedua-dua penunggang melarikan diri. Dengan kedua-dua basikal memerlukan pemulihan dan halangan yang memerlukan pembaikan, bagaimanapun, ia adalah tempoh kereta keselamatan 7 pusingan.

Honda NSX diikuti pertama oleh #33, kemudian #5 FCC TSR CBR1000RR-R Fireblade dengan Josh Hook menunggang pada pembukaan, daripada #10 Kawasaki Racing Team Suzuka 8H ZX-10R dengan Leon Haslam dalam tugasan permulaan, kemudian SERT, diikuti oleh #37 BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM M1000RR dengan Illya Mykhalchyk di atas kapal.

Dengan kereta keselamatan masuk semula, ia adalah pergelutan awal untuk mendahului dengan Black, Takahashi dan Haslam semuanya bertanding selepas dimulakan semula sebelum HRC kembali ke tempat yang ditentukan oleh rentaknya dan mula mendahului.

Dengan gurauan awal berakhir, pertimbangan strategik tidak lama lagi boleh dipersoalkan: siapa yang akan mendahului pendahulu? Jawapan: YART. Canepa telah melakukan tugas yang hebat untuk menebus permulaannya yang lambat, sehingga kesepuluh pada pusingan ke-10, ketujuh pusingan kemudian, dan ke kedudukan ketiga pada pusingan ke-14.

Menjelang pusingan ke-26, YART telah masuk, dengan Canepa bertukar dengan Marvin Fritz dan oleh itu hentian pertama dipastikan. #5 adalah seterusnya, Hook untuk Di Meglio, kemudian SERT, Hitam untuk Watanabe, tetapi tidak sehingga pusingan 28 ialah HRC #33 untuk Takahashi untuk bertukar ke Nagashima.

Sebuah kereta keselamatan kedua keluar pada tanda dua jam selepas off untuk #51, manakala penunggangnya baik-baik saja basikal itu dibakar ringan daripada kebakaran, tetapi ia adalah kerana anda berada di hadapan kecuali untuk masa dan jarak dua kereta keselamatan yang digunakan di Suzuka. Kawasaki #10 telah dijemput oleh yang kedua sekali gus memberikan kelebihan lain kepada Honda.

Ia adalah untuk menjadi yang paling teruk untuk #10 sebelum ia menjadi lebih baik, tetapi pertama isu terlalu panas untuk #37 BMW M1000RR bermakna penunggang Mykhalchyk tidak lama lagi terlalu panas kerana dia terpaksa menolak semula ke lubang – tiada prestasi yang bermakna dalam panas yang membakar – manakala Jonathan Rea meletakkan ZX-10R sambil menavigasi trafik masuk ke dalam chicane. British tidak lama lagi kembali, dan saingan terdekat YART tidak lama lagi untuk menukar penunggang mereka yang seterusnya, jadi kepada kedudukan telah ditukar, namun malangnya BMW telah keluar dengan masalah pengekalan penyejuk tidak dapat diselesaikan.

“Saya sangat kecewa – sudah tentu – kerana kami mempunyai masalah teknikal dan kami tidak dapat memperbaikinya untuk meneruskan,” kata Pengurus Pasukan, Werner Daemen.

“Ia amat memalukan kerana terdapat banyak perkara positif dari hujung minggu perlumbaan ini. Kami datang ke sini tidak pernah berlumba di sini sebelum ini dan kami berada di kesembilan dalam Percubaan 10 Teratas dan keenam dalam kelayakan. Pasukan itu melakukan kerja yang sangat baik. Kami tidak mengalami satu kemalangan pun. Ia merupakan usaha yang hebat daripada semua dan kami tahu apa yang perlu dilakukan untuk tahun hadapan.”

Dengan BMW terkeluar, pertempuran pada separuh masa kedua untuk mendahului kemasukan musim penuh berterusan antara Yamaha #7 dan #1 Suzuki. Kepantasan YART tidak berkurangan dan walaupun tidak dapat berjalan dengan agak lama seperti Suzuki sebelum pit stop, rentak nampaknya semakin berjaya.

Memandangkan jam terakhir mula berlalu, jadi penukaran tayar belakang mengambil masa lebih lama daripada yang dikehendaki, sebelum Fritz menuju ke tugas terakhirnya, tetapi tidak lama lagi akan timbul kebimbangan apabila pemandu Jerman itu terperangkap dengan motosikal #74 Akeno Speed ​​– Yamaha Superstock pada T13 sehingga kedua-duanya akhirnya tertanam dalam penghalang udara. Selain Fritz yang perlu mengeluarkan Yamahanya daripada halangan tersebut, pasukan itu juga perlu membuat pembaikan pada R1 dan juga menerima penalti.

“Podium berada dalam jarak menyentuh, tetapi dengan kurang daripada satu jam lagi, saya pergi untuk memintas penanda belakang dan terhempas,” jelas Fritz.

“Saya tidak terlalu mendesak pada masa itu; Saya hanya fokus pada irama saya. Saya pergi untuk membuat hantaran ke bahagian dalam di Pusingan 13 ketika dia meninggalkan celah, tetapi kemudian dia bergerak semula melintasi trek, dan kami berdua berada di barisan perlumbaan yang sama. Kami membuat hubungan dan turun.

“Basikal itu banyak rosak, tetapi pasukan itu melakukan yang menakjubkan untuk membaiki basikal itu dalam masa kurang dari sepuluh minit. Saya hanya kesal kepada pasukan, kerana kami bekerja keras sepanjang minggu, dan semua orang layak mendapat podium. Kami pantas dalam setiap sesi, dan ia menyakitkan untuk menyelesaikan seperti ini.”

Ia adalah Hanika keluar untuk tugas akhir pada Yamaha yang telah dibaiki, dengan tunggangan melalui masih perlu dilayan, dengan skuad itu tewas pada perlumbaan kekal EWC mendahului Suzuki #7 serta kehilangan prospek untuk podium keseluruhan.

“Sudah tentu, saya kecewa, tetapi saya juga sangat berbangga dengan keseluruhan pasukan,” kata Pengurus Pasukan Mandy Kainz. “Kami tidak mempunyai banyak sumber berbanding pesaing kilang kami, tetapi kami berada di sana di hadapan sepanjang minggu.

“Kami pantas dari hari pertama ujian, dan menjadi satu-satunya pasukan yang mempunyai ketiga-tiga pelumba dalam masa 2:05s semasa kelayakan menunjukkan betapa pantasnya kami. Semasa perlumbaan, mereka menunggang dengan hebat, mereka begitu konsisten, dan nampaknya kami akan mencapai impian kami untuk merakam podium pertama kami di Suzuka. Malangnya, ia tidak dimaksudkan, tetapi ini adalah perlumbaan ketahanan.”

Meninggalkan Suzuka, YART kekal di tempat ketiga dalam kedudukan keseluruhan dengan 93 mata, 34 mata di belakang pendahulu, tetapi isu lewat untuk #7 menghadiahkan kejuaraan terkemuka #1 mata siri maksimum dan ketiga di podium keseluruhan. Tidak buruk untuk skuad yang dua kali menukar barisan pelumba dan layak ke-22 di grid.

Black, seperti yang dinyatakan, telah membuat permulaan yang menakjubkan dari tempat ke-22 sehingga bersaing di hadapan, tetapi pasangan Suzuki itu tidak cukup mampu menyaingi rentak saingan mereka di bahagian tengah perlumbaan walaupun mereka pastinya cukup dekat jika berlaku bencana. melanda.

“Satu keputusan yang luar biasa untuk menjaringkan beberapa mata hebat untuk kejuaraan,” kata Black selepas itu.

Mendahului basikal Yoshimura SERT di podium serba-Bridgestone adalah pasukan #10 Kawasaki Racing Team Suzuka 8H ZX-10R Jonathan Rea, Alex Lowes dan Leon Haslam, dengan bahagian rendah perlahan T12 untuk Rea pada jam keempat kelihatan satu-satunya menimbulkan kebimbangan selama 8 jam walaupun meletakkan kereta keselamatan menyebabkan kekecewaan.

Penyertaan KRT #10 telah bertempur dengan Yamaha #7 dengan #7 mempunyai lebih laju perlumbaan, tetapi penggunaan bahan api yang lebih besar, dan KRT tewas dalam penampilan kereta keselamatan kedua yang memisahkan KRT daripada pasukan terkemuka. Kemudian, menghampiri separuh jalan menandakan bahagian rendah kecil dari Rea, ketika cuba melepasi dua pelumba yang lebih perlahan dalam usahanya untuk mengurangkan margin pendahulu, kehilangan beberapa saat lagi yang terbukti mustahil untuk ditebus semula sebelum perlumbaan tamat.

“Bukan mudah untuk memiliki dua gol dalam satu musim – kejuaraan WorldSBK dan juga Suzuka 8 Hours,” kata Rea. “Kami mempunyai saingan yang hebat di sini, dan melakukan yang terbaik. Saya rasa kami baru sahaja gagal tetapi kami boleh berbangga, dan benar-benar berbangga dengan rakan sepasukan saya dan semua orang atas kerja keras mereka. Ia adalah sedikit pahit manis datang kedua terbaik tetapi saya fikir kita boleh terbang pulang mengetahui kami telah memberikan yang terbaik.

“Terdapat beberapa kesilapan dalam perlumbaan, beberapa isu, tetapi itu adalah perlumbaan Endurance dan kami boleh berdiri di atas podium itu dan berbangga dengan usaha kami.”

Seterusnya merentasi barisan pesaing musim penuh, pasukan #5 FCC TSR dengan Josh Hook dan Mike Di Meglio beraksi telah melawan kembali pesanan itu selepas penukaran silinder induk brek awal, masalah brek dan ekzos selanjutnya untuk menduduki tempat kesepuluh keseluruhan dan mengekalkan tempat kedua dalam kedudukan sementara Kejohanan Ketahanan Dunia.

Skuad itu, turun kepada dua pelumba kerana Gino Rea dimasukkan ke hospital, menyaksikan Hook membuat permulaan yang kukuh untuk bahkan berjuang untuk mendahului dan mengekalkan dalam pertempuran datang semula pertama pada larian awal tetapi selepas menyerahkan brek pertama kepada Di Meglio isu-isu untuk CBR1000RR-R Fireblade muncul, bermakna hentian seterusnya yang panjang untuk skuad itu sebagai usaha untuk membetulkannya.

Hook kembali turun di kedudukan ke-19 tetapi masih belum berdepan penalti sebelum ia boleh meningkatkan kedudukannya ke tempat kesepuluh. Dengan 13 mata terakru dari hujung minggu, F.C.C TSR Honda France mengekalkan tempat kedua dalam kedudukan, dengan 104 mata, 23 mata di belakang SERT Yosimura terkemuka.

“Ia adalah beberapa hari yang sukar untuk kami dan seluruh pasukan,” kata Hook selepas perlumbaan. “Pertama sekali, saya hanya ingin menyatakan fikiran dan doa kami bersama Gino. Perlumbaan adalah sangat, sangat sukar kerana kami mempunyai terlalu banyak masalah mekanikal dan hanya mempunyai dua pelumba agak fizikal jadi kami tidak sekuat yang kami mahukan.

“Sudah tentu, saya tidak berpuas hati dengan keputusan hari ini, tetapi Mike dan saya memberikan 100% dan ini sahaja yang boleh kami minta pada masa ini.”

Di samping isu teknikal dan prosedur, Di Meglio menganggap skuad itu boleh melakukannya dengan beberapa kuda lagi untuk membantu perjuangan mereka.

“Ia adalah perlumbaan yang sangat sukar, terutamanya kerana situasi dengan Gino,” katanya. “Kami kurang rentak dan agak rumit untuk mengikuti rentak kerana di sini di Suzuka semuanya mengenai kuasa.

“Josh membuat permulaan yang sangat baik dan kami berjaya menjadi kuat pada permulaan, tetapi dengan dua kali masalah brek belakang dan masalah ekzos serta berhenti dan pergi tidak membantu.”

Honda Asia-Dream Racing #88 dengan SHOWA merupakan penyertaan tetap seterusnya, dengan Zaqhwan Zaidi, Garry Slim dan Helmi Azuman membawa pulang CBR1000RR-R mereka di tempat kesebelas keseluruhan.

Pada keseluruhan ke-15, penyertaan #11 Webike SRC Kawasaki France sepenuh masa adalah lebih rendah daripada yang mereka harapkan, dengan lawatan awal ke pit selepas penurunan di Degner 2 dari Randy de Puniet dan kekurangan bahan api kemudiannya dalam tangki pesalah utama menangguhkan caj mereka.

Kemenangan hari ini adalah kemenangan ke-28 Honda Suzuka 8 Jam dan yang pertama sejak 2014. Ia merupakan kemenangan keempat Takahashi dalam acara itu, dan yang pertama untuk Tetsuta Nagashima dan Iker Lecuona.

“Saya sangat gembira!” kata Nagashima mengenai kemenangan Suzuka 8 Jam pertamanya. “Saya gembira kerana berpeluang terlibat dalam membangunkan CBR1000RR-RSP pada 2021 dan 2022, merealisasikan potensinya, dan menunjukkan kepada dunia.”

Bagi Takahashi, ia adalah kemenangan keempatnya dalam acara itu. “Saya sentiasa tidak berpuas hati dengan Suzuka 8 Jam 2019, jadi saya gembira kami menang hari ini,” katanya. “Saya lega kerana berjaya memainkan peranan saya, ketika Nagashima membangunkan basikal itu, dan saya perlu membiasakannya dan mengeluarkan potensinya, jika tidak, saya akan menahannya. Ini adalah kemenangan Suzuka 8 Jam keempat saya, dan jika saya mendapat peluang lagi, saya akan menyasarkan rekod lima kemenangan yang dipegang oleh Toru Ukawa.”

“Saya sangat, sangat, sangat gembira untuk memenangi Suzuka 8 Jam pertama saya. Sungguh menakjubkan apabila Nagashima disambut oleh bendera berkotak-kotak. Segala-galanya berjalan lancar sejak ujian Suzuka, motosikal yang dibangunkan oleh Honda dan Nagashima adalah hebat, dan saya fikir saya berjaya menonjolkan prestasi motosikal itu.

“Saya bimbang apabila kereta keselamatan memasuki trek bahawa saya akan kehilangan jurang yang dibina oleh dua pelumba kami yang lain, tetapi kami berjaya melaluinya dengan baik.”

Perlawanan akhir musim Kejohanan Dunia Endurance FIM berlangsung pada 15-18 September dengan Bol d’Or di Paul Ricard.