Hanya beberapa bulan yang lalu, Julien da Costa memakai kulitnya di pelana basikal kilang. Dia menunggang Ducati ERC Endurance pada perlumbaan terakhirnya, 2020 24 Heures Motos. Pelumba Perancis berusia 39 tahun itu kini menukar kulitnya dengan alat pemeriksaan untuk memeriksa suhu tayar dan tanah.

Julien da Costa memperluas alasan pertukarannya yang pantas tetapi disiapkan dengan teliti. “Itu keputusan yang dipertimbangkan dengan baik dan saya jauh lebih bahagia sekarang. Pelbagai peristiwa telah membuat saya berhenti untuk berfikir selama beberapa tahun kebelakangan ini. Saya tidak lagi merasakan saya adalah sukan yang terbaik dan terbaik, ini adalah permulaan akhir apabila anda tidak lagi yakin bahawa anda adalah yang terbaik. Saya menghabiskan masa untuk melatih semula: Saya telah bekerja di Dunlop selama enam tahun sekarang, lima sebagai pelumba dan sebagai jurutera trek selama setahun terakhir. Pada penghujung hari, Covid telah menolong saya beralih dari kehidupan saya sebagai pelumba. Saya mempunyai masa untuk menjalani peralihan dan memulakan pekerjaan baru ini”

Kami bertutur dalam bahasa yang sama
Julien da Costa tergolong dalam kategori tersendiri di kalangan jurutera Dunlop kerana bekas kerjayanya sebagai pelumba. Rekod kejayaannya merangkumi tiga kemenangan di 24 Heures Motos dan kemenangan Bol d’Or dari tahun 2010 hingga 2012 serta gelaran juara dunia FIM EWC pada tahun 2013. Akibatnya, dia berada di posisi yang baik untuk memahami keperluan penunggang.

“Seorang penunggang yang mendengar penunggang lain lebih baik untuk memahaminya daripada orang biasa. Saya juga mempunyai tahap kredibiliti tertentu kerana kerjaya saya. Saya harap mereka menghormati saya dan di atas semua yang mereka percayai. Saya cuba memahami perasaan mereka dan memberi mereka nasihat jika mereka merasa sedikit hilang ketika menguji tayar baru. Saya dapat memahami analisis mereka dan memberi mereka beberapa petua. Saya berada di kasut mereka tidak lama dahulu dan saya masih tahu bagaimana rasanya. Saya suka aspek mekanikal, memahami aspek teknikal dan menganalisis data. Saya menikmati apa yang saya lakukan dan dengan yakin dapat memberikan kepastian kepada mereka, bukan hanya spekulasi”

Julien da Costa terkenal dengan pelumba.
“Enam bulan yang lalu dia menunggang basikal, sama seperti kita,” kata pelumba Webike SRC Kawasaki France Trickstar, Jérémy Guarnoni. “Ini ace. Ini adalah kali pertama dalam karier saya sebagai pelumba bahawa saya melakukan perbualan seperti ini dengan jurutera tayar. Pengilang lain harus mengikuti contohnya. Mengupah bekas penunggang sebagai jurutera tayar bermaksud kita menggunakan bahasa yang sama. 90% masa, seorang jurutera tayar mengemukakan teorinya tetapi anda tidak benar-benar mempercayainya kerana dia belum menguji tayar. Julien tahu semua yang perlu diketahui mengenai semua tayar yang telah kami uji. Ini adalah kelebihan besar memilikinya di sisi”

Erwan Nigon dan David Checa berkongsi pendapat rakan sepasukan mereka, walaupun Checa menambah: “Rasanya pelik kerana dia adalah salah satu pesaing saya pada masa lalu. Terdapat lebih sedikit dan lebih sedikit lagi di trek akhir-akhir ini. Ini membuatkan saya berasa tua”